당뇨병이 지속되면 신장 기능이 손상됨

당뇨병이 지속되면 신장 기능이 손상됨

 

 

당뇨병(당뇨)은 혈액 속의 포도당(혈당) 수치가 비정상적으로 높아지는 만성 질환으로, 적절하게 관리하지 않으면 다양한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 매우 위험한 질병이에요. 당뇨가 위험한 이유는 크게 다음과 같은 이유들 때문입니다.

1. 심혈관 질환 위험 증가
당뇨병은 심장병과 뇌졸중 같은 심혈관 질환의 위험을 크게 높여요. 고혈당 상태가 지속되면 혈관에 손상이 가해지고, 이로 인해 혈관이 좁아지거나 막히는 현상이 일어나 고혈압, 동맥경화, 심장마비, 뇌졸중 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다. 실제로 당뇨 환자들은 심혈관 질환으로 사망할 확률이 비당뇨 환자들보다 훨씬 높아요.

2. 신장 기능 손상
당뇨병이 지속되면 신장 기능이 손상될 수 있어요. 고혈당 상태는 신장 내 혈관을 손상시키고, 결국 신부전(만성 신장질환)을 초래할 수 있습니다. 신부전이 심해지면 신장이 제대로 기능하지 못해 투석 치료가 필요할 수 있어요.

3. 실명 위험
당뇨병은 당뇨성 망막병증이라는 합병증을 유발할 수 있어요. 이는 고혈당으로 인해 눈의 망막에 있는 혈관이 손상되는 질환으로, 제때 치료하지 않으면 시력 저하와 실명으로 이어질 수 있습니다. 당뇨는 녹내장과 백내장 같은 다른 안과 질환의 위험도 높입니다.

4. 말초 신경 손상 (당뇨병성 신경병증)
당뇨가 지속되면 신경 손상이 발생할 수 있는데, 이를 당뇨병성 신경병증이라고 해요. 주로 손발 끝이 저리거나 감각이 둔해지며, 심할 경우 감각 상실로 이어질 수 있습니다. 감각이 둔해지면 상처나 염증이 생겼을 때 인지하지 못해 당뇨병성 족부 궤양 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있어요. 이는 심각할 경우 발을 절단해야 할 수도 있습니다.

5. 면역력 저하
당뇨병이 있으면 면역력이 약해지기 때문에 감염에 더 취약해져요. 작은 상처나 감염도 잘 낫지 않고, 세균이나 바이러스에 감염될 확률이 높아져 폐렴이나 요로감염 같은 질병에 쉽게 걸릴 수 있습니다. 또한 감염이 되었을 때 회복이 더디고, 심각한 합병증으로 이어질 수 있어요.

6. 당뇨병성 케톤산증
제1형 당뇨병 환자들이 주로 겪는 합병증으로, 인슐린 부족으로 인해 체내에서 지방을 에너지원으로 사용하면서 케톤이라는 물질이 과도하게 생성되는 상태예요. 케톤이 혈액에 많이 쌓이면 산증(pH 균형이 무너짐)을 일으켜, 의식 저하, 혼수 상태, 심하면 사망에 이를 수 있는 매우 위험한 상태입니다.

7. 치료 및 관리 어려움
당뇨병은 완치가 불가능한 만성 질환이기 때문에 평생 관리가 필요해요. 혈당을 적절히 유지하기 위해 꾸준한 식단 관리, 운동, 약물 복용이 필수인데, 이 과정이 많은 사람들에게 큰 스트레스를 줄 수 있어요. 관리가 소홀해지면 당뇨병 관련 합병증이 발생할 위험이 크게 높아져서 삶의 질이 크게 저하될 수 있어요.

당뇨병은 단순히 혈당이 높아지는 질환이 아니라, 신체의 여러 중요한 장기와 기능에 치명적인 손상을 줄 수 있는 복합적인 질환이에요. 따라서 조기에 발견해 꾸준히 관리하는 것이 매우 중요하고, 식습관과 생활습관 개선을 통해 합병증을 예방하는 것이 필요합니다.